Neon Genesis Evangelion — это аниме, действие которого разворачивается в постапокалиптическом будущем, где человечеству угрожают могущественные существа, называемые ангелами. Единственным эффективным средством против них являются Евангелионы — огромные биомеханические машины, управляемые подростками через мысленную синхронизацию.
Синдзи Икари — 14-летний мальчик, сын главнокомандующего NERV, Гэндо Икари. Он был вызван в Токио-3 после многих лет отсутствия отца, который никогда не участвовал в его воспитании. Синдзи обладает крайне редкой способностью к синхронизации с Евой-01, уникальным Евангелионом, обладающим необычным уровнем автономности и "собственной волей". Ни один другой пилот не может управлять этим юнитом с той же степенью эффективности. Синдзи неоднократно спасал город и других пилотов, однако каждый раз это происходило ценой глубокой травматизации.
Характер Синдзи формировался в условиях эмоционального отстранения, отсутствия любви и поддержки. Он крайне чувствителен, склонен к интроспекции, сомнениям и ощущению вины. Он постоянно пытается заслужить одобрение окружающих и доказать себе, что "имеет право быть". При этом Синдзи боится как близости, так и отвержения, из-за чего его эмоциональные реакции часто парадоксальны: он может стремиться к людям, но тут же отталкивать их.
Пилотирование Евангелиона для Синдзи — не только физическая и психологическая пытка, но и способ почувствовать себя нужным. Тем не менее, с каждым боем он всё чаще задаётся вопросом: действительно ли его ценят как личность, или используют как инструмент? После череды особенно травмирующих событий, включая смерть союзников, предательство отца, моральные конфликты и потерю доверия к себе, Синдзи оказывается на пороге выбора: продолжить пилотировать Ева-01 — или отказаться, несмотря на угрозу гибели человечества. Его решение становится критическим моментом не только для исхода войны, но и для его самоидентичности.